Cada 22 de julio se celebra el Día Mundial del Cerebro, una iniciativa de la Federación Mundial de Neurología destinada a concientizar sobre la importancia de la salud cerebral y la prevención de enfermedades neurológicas. “Hoy el foco está puesto no solo en tratar enfermedades, sino también en promover el concepto de “Brain Health” o salud cerebral. Este año, nuevamente, la campaña hace énfasis en la prevención, el acceso al cuidado neurológico y la promoción de hábitos saludables para reducir el riesgo de deterioro cognitivo y otras enfermedades neurológicas”, explica el doctor Guido Dorman, Médico Neurólogo (MN 144.347), jefe del Departamento de Neurología Cognitiva de INECO.
CÓMO CUIDAR EL CEREBRO
¿Qué hábitos ayudan a mantener un cerebro saludable? ¿Cómo influye el sueño en el funcionamiento cerebral? ¿La alimentación impacta en la salud del cerebro? ¿El estrés puede afectar el cerebro? Cada vez hay más evidencia de que nuestros hábitos impactan directamente sobre cómo envejece el cerebro. Por lo tanto, tener buenas rutinas colabora con la salud cerebral. Como explica Dorman, muchos de los hábitos que protegen al corazón también protegen al cerebro. Los más importantes son:
- Realizar actividad física regular
- Dormir bien
- Mantener una alimentación saludable
- Controlar hipertensión, diabetes y colesterol
- Evitar el tabaquismo
- Sostener actividad intelectual y social
Por otro lado, es clave mantener al cerebro activo para demorar o atrasar ‘su deterioro’. El especialista explica que para lograrlo es importante entender el concepto de ‘reserva cognitiva’, que es la capacidad del cerebro para compensar cambios asociados al envejecimiento. “Para fortalecer esa reserva recomendamos mantener actividad intelectual, aprender cosas nuevas, sostener vínculos sociales y realizar ejercicio físico. No existe una actividad mágica, sino una combinación de estimulación cognitiva, física y social mantenida en el tiempo”, detalla.
PREVENCIÓN Y CONTROL
Como siempre decimos, en cuestiones de salud la prevención es clave. ¿Qué controles preventivos se recomiendan para cuidar la salud cerebral? “Hoy sabemos que controlar factores de riesgo cardiovascular también es una forma de prevención neurológica. Es importante controlar presión arterial, glucosa, colesterol, sueño y salud mental. Además, hay que consultar precozmente ante síntomas como olvidos progresivos o cambios conductuales. La detección temprana es cada vez más importante en neurología cognitiva”, asegura Dorman.
Por último, una duda habitual es si la edad del cerebro siempre acompaña nuestra edad cronológica. Acá el especialista explica que no necesariamente. “Dos personas de la misma edad pueden tener un envejecimiento cerebral muy diferente. Factores como sedentarismo, hipertensión, tabaquismo, mal sueño o estrés crónico pueden acelerar el envejecimiento cerebral. En cambio, una vida saludable puede ayudar a mantener un cerebro funcionalmente más ‘joven’ ”, concluye
